Há uma frase que se repete muito entre quem tem anos de neve, "o esqui é mais fácil de começar, o snowboard é mais fácil de dominar". Como toda a generalização, tem nuances, mas aponta para algo real: os primeiros dois ou três dias de snowboard costumam ser mais duros do que os primeiros dias de esqui, e depois, assim que o corpo entende o mecanismo, a progressão acelera de uma forma que surpreende muita gente. Vamos explicar porque é que isto acontece e o que podes fazer para que esses primeiros dias custem o mínimo possível:
No esqui, cada perna move-se de forma independente, o que te dá margem para corrigir o equilíbrio com uma perna enquanto a outra faz outra coisa. No snowboard, tens os dois pés fixos na mesma prancha, movendo-se sempre juntos, e não há margem para esse tipo de correção individual, por isso o equilíbrio depende por completo do teu tronco e das tuas ancas.
A isso soma-se a parte técnica mais difícil de todo o desporto: o controlo dos cantos. Uma prancha de snowboard tem dois cantos, o de calcanhares (canto de trás) e o de ponta (canto da frente), e praticamente toda a técnica consiste em aprender a apoiar-te num ou noutro com precisão. Até que esse gesto se torne automático, é habitual "apanhar canto", ou seja, o canto errado cravar-se na neve e provocar uma queda, normalmente para a frente ou para trás, consoante o canto que se prende.
É precisamente esse trecho — perceber os cantos e deixar de os apanhar em cada viragem — que marca a diferença entre os primeiros dias duros e o resto da curva de aprendizagem, que costuma avançar muito mais depressa assim que se supera.
Já falámos noutro artigo sobre porque é que um monitor faz a diferença ao aprender a esquiar. (Link para o artigo "Aprender a esquiar em adulto: porque é que a idade não é o problema") No snowboard, essa diferença é ainda maior, por um motivo muito concreto: a margem de erro físico é menor. Por não poderes corrigir com uma perna independente, um mau hábito de postura paga-se com mais quedas, não apenas com uma técnica menos apurada.
Um monitor de snowboard faz, além do que já referimos sobre diagnosticar e calibrar cada passo, algo específico deste desporto: ensina-te a trabalhar primeiro um canto e depois o outro em separado, em vez de tentares encadear viragens completas desde o primeiro dia, que é exatamente o atalho que mais gente tenta tomar por conta própria, e o que mais quedas e frustração gera.
O que resulta é manter os braços perto do corpo, cruzados sobre o peito, e deixar que o impacto seja absorvido pelos antebraços ou pelas costas, não pelas mãos estendidas. Por este motivo, umas proteções de pulso não são um capricho no snowboard, são quase tão básicas como o capacete, as joelheiras e, se caíres muito de costas, um protetor lombar.
Antes de mais, precisas de saber com que pé vais à frente. Se levares o pé esquerdo à frente, és "regular"; se levares o direito, és "goofy". Nenhuma das duas é melhor, é simplesmente a tua forma natural de manter o equilíbrio lateral.
Para o saberes sem nunca teres subido a uma prancha, há dois testes rápidos que costumam acertar:
Nenhum teste é totalmente infalível, a confirmação real chega nas tuas primeiras descidas, por isso, se ao início te sentires muito desconfortável, experimenta a posição contrária antes de assumires que "o snowboard não é para ti".
Se já esquiaste antes, há várias diferenças de equipamento que convém ter claras:
O primeiro contacto com a prancha não deveria ser numa pista, mas sim numa zona completamente plana, onde possas praticar pôr-te de pé, manter o equilíbrio e familiarizar-te com a sensação de teres os dois pés fixos, sem o acréscimo de estares a deslocar-te encosta abaixo ao mesmo tempo. Só quando isso já não parecer estranho é que faz sentido passar para uma inclinação muito suave.
Para te deslocares em zonas planas (por exemplo, na fila de um remonte), soltas o pé de trás da fixação e empurras como se fosse um skate, deixando o pé da frente sempre preso. É uma técnica pequena, mas poupa-te bastante falta de jeito desnecessária nos primeiros dias.
A importância de não forçar o ritmo, que já conta em qualquer desporto de neve, aplica-se aqui com ainda mais razão. A combinação de "custa mais no início" e "a impaciência gera mais quedas" faz com que este seja, precisamente, o desporto de neve em que mais gente desiste nos dois primeiros dias, mesmo antes do ponto em que a maioria começa a notar que tudo se torna mais fácil.
Dá ao teu corpo esses dois ou três dias. É, sem dúvida, o investimento de paciência com melhor retorno de toda a época.
Ler sobre cantos, quedas e goofy ou regular é bom, mas nada disto substitui subires mesmo a uma prancha com alguém que saiba corrigir-te no momento. Quanto mais cedo encontrares essa pessoa, mais depressa deixas para trás os primeiros dias duros.
