A maioria das pessoas não precisa de decidir entre comprar ou alugar, já o tem decidido de facto, porque vai esquiar apenas uns dias por ano. A pergunta que realmente importa não é essa, é outra: como alugar bem, para não acabares com um material que não corresponde ao teu nível ou umas botas que te estragam o dia.
Alugar é, sem dúvida, a opção mais razoável para a maioria das pessoas, por vários motivos muito concretos:
Na maioria das lojas de aluguer vais encontrar o material agrupado em algumas categorias, pensadas para que não precises de perceber de esquis para escolher bem:
Um truque simples para o tamanho, caso te perguntem ou possas escolher: para principiantes, um esqui mais curto (abaixo da tua própria estatura, entre 10 e 15 cm menos) vira com mais facilidade; à medida que subes de nível e de velocidade, um esqui um pouco mais comprido dá-te mais estabilidade. Há um terceiro fator, a torção (a capacidade do esqui de se torcer sobre o próprio eixo e voltar à forma original), mas como principiante não vale a pena dedicares-lhe sequer um minuto de atenção, é coisa de esquiadores já muito avançados. A própria loja costuma ajustar o tamanho por ti, consoante a tua altura, peso e nível declarado, por isso não precisas de mais do que responder com sinceridade a essas perguntas.
Se vais alugar prancha, o essencial para um principiante são duas coisas: que a prancha, na vertical, te chegue aproximadamente entre o queixo e o nariz, e que o flex (a rigidez) seja mole ou médio — uma prancha rígida está pensada para nível avançado e perdoa muito menos os erros de canto típicos dos primeiros dias. Tal como nos esquis, a própria loja costuma ajustar isto por ti a partir da tua altura, peso e nível, por isso a parte que realmente depende de ti é dizeres a verdade sobre quanta experiência tens.
De tudo o que alugas, as botas são o que mais te pode estragar o dia se não acertares, e curiosamente aquilo a que as pessoas dedicam menos tempo a experimentar bem. Ao contrário dos esquis ou da prancha, com as botas não há categorias de nível, a única coisa que importa é que se ajustem bem ao teu pé.
Experimenta-as com a meia fina que vais usar no dia de esqui, não com uma meia grossa de andar por casa, porque muda bastante a sensação de ajuste. Adota a postura de esqui (tornozelos fletidos, joelhos ligeiramente para a frente, peso carregado sobre a tíbia) para verificares que o pé não se mexe dentro da bota e que a pressão se sente homogénea, sem pontos concretos de dor. Se notares que o pé anda solto dentro da bota, pede um tamanho ou um ajuste diferente antes de sair da loja — é a única peça de todo o aluguer onde realmente vale a pena investir cinco minutos extra a experimentá-la bem.
Este é um ponto que quase ninguém explica bem, e que tem a ver diretamente com a tua segurança. As fixações (tanto de esqui como de snowboard) ajustam-se de acordo com uma norma técnica (DIN ISO 11088) que calcula, a partir do teu peso, altura, idade e nível declarado, a pressão exata com que a fixação deve libertar o pé em caso de queda. Se libertarem com pressão a mais baixa, vão abrir-se sozinhas sem necessidade; se libertarem com pressão a mais alta, não se vão abrir quando realmente precisares, e isso é o que provoca boa parte das lesões de joelho.
Por este motivo, é fundamental que os dados que dás no balcão de aluguer sejam reais, não uma versão "melhorada" do teu nível ou do teu peso. Declarares um nível mais alto do que tens não te vai fazer esquiar melhor, só vai fazer com que as tuas fixações fiquem ajustadas para alguém que não és tu. Com crianças este ponto é ainda mais delicado, porque o peso delas muda de uma época para a outra — nunca reaproveites o ajuste do ano passado sem voltar a passar pela revisão da loja.
Quase todas as lojas de aluguer oferecem uma garantia opcional (normalmente uns poucos euros por dia) que cobre danos acidentais no material durante o teu aluguer — um canto amolgado numa pedra, uma fixação danificada numa queda, esse tipo de incidentes. Não é obrigatória, mas costuma valer a pena se vais esquiar vários dias seguidos, porque sem ela assumes tu o custo de reparação se o material sofrer um dano, e pode sair bastante mais caro do que aquilo que custa a garantia para toda a viagem.
Atenção, porque isto é diferente do seguro de esqui ou de viagem que cubra acidentes pessoais, resgate nas pistas ou despesas médicas — a garantia da loja de aluguer só protege o material que trazes contigo, não protege o teu corpo. Se ainda não tens um seguro que cubra acidentes de esqui (por federação, pelo teu seguro de viagem ou por uma apólice específica de desportos de inverno), é um assunto à parte que convém resolver antes de subires às pistas, não algo que a garantia do aluguer substitua.
De pouco serve acertares nas botas, nas fixações e no tamanho se depois ninguém te corrigir a técnica. O material bem escolhido faz com que o dia seja confortável; o monitor certo é o que faz com que aprendas de verdade.
