El equipo es la parte menos glamurosa de planificar un viaje de esquí, poca gente sueña con elegir bien unos guantes, pero es justo lo que decide si vuelves con ganas de repetir o jurando que no vuelves a pisar la nieve. Aquí tienes una guía completa de todo lo que necesitas llevar a tu primera clase de esquí.
El error más común es llevar un solo abrigo grueso en lugar de varias capas. Con capas puedes ajustar el calor según lo que hagas, no es lo mismo estar en movimiento en pista que parado en la cola de un remonte y eso marca una diferencia real en cómo de bien lo pasas.
Con esto resuelto, el resto del equipo son piezas puntuales, pero igual de importantes.
Las botas son la pieza que más puede arruinarte el día si no encaja bien, y curiosamente la que más mitos arrastra. El más extendido: "cuantos más calcetines, más calor". Es justo al revés, varios calcetines o unos muy gruesos comprimen el pie dentro de la bota, reducen la circulación y acaban dando más frío, no menos. Un solo calcetín técnico, fino y bien ajustado, calienta mucho mejor que dos calcetines de lana amontonados.
Otro punto que se pasa por alto: la hora del día importa. Los pies se hinchan ligeramente a lo largo de la jornada, así que si te calzas las botas a primera hora de la mañana notarás más ajuste que si te las pruebas por la tarde. No es que hayan cambiado de talla, es normal. Ten esto en cuenta al valorar si te aprietan de verdad o si es solo esa hinchazón natural.
Dicho esto, hay una diferencia clara entre molestia normal y aviso real. Cierta presión uniforme en la espinilla o el empeine es la bota haciendo su trabajo. Un dolor localizado y agudo en un punto muy concreto, en cambio, no es algo que debas aguantar toda la jornada, coméntalo cuanto antes en la propia tienda de alquiler, mejor antes de subir a pistas que a media mañana.
En la mayoría de las estaciones españolas el casco no es obligatorio por ley, ni siquiera para menores en muchas de ellas. Dicho esto, en la práctica casi todo el que empieza clases de esquí lleva uno por un motivo simple: amortigua el golpe en una caída, tanto la tuya como la de otro esquiador que pueda chocar contigo sin querer.
A la hora de elegirlo, dos cosas importan mucho más que el diseño:
Los cascos que tienen algún tipo de ventilación se agradecen mucho en días de mucho sol, sobre todo si vas a hacer clase durante varias horas seguidas.
La nieve refleja hasta un 80% de la radiación ultravioleta, y esa reflexión aumenta con la altitud. Esquiar sin protección ocular adecuada un día de sol puede producir una queratitis solar (lo que se conoce como "ceguera de la nieve"): escozor, sensación de arenilla en los ojos, lagrimeo y visión borrosa. No suele ser grave y se recupera en 24-48 horas, pero te puede arruinar el resto del viaje.
Lo primero es que sean gafas o máscara certificadas por la Unión Europea, de categoría S4 (la indicada para alta montaña) y, si puedes elegir, de policarbonato, que aguanta mejor los golpes. Después, el color de la lente depende de la luz que vayas a tener:
No hace falta comprar varias, si solo vas a esquiar unos días al año, unas fotocromáticas o una lente intermedia (S2) cubren la mayoría de situaciones sin que tengas que ir cambiando de gafas cada hora.
Como norma general: el material técnico (esquís, botas, bastones, casco) se alquila, salvo que vayas a esquiar muchos días al año. Alquilar te permite adaptarte cada temporada a tu nivel real, sin cargar con material que se queda corto o pasado en un par de años. La ropa técnica (térmica, capas, guantes, gafas) sí suele compensar tenerla propia, porque la usas más allá de la nieve y porque un mal ajuste en ropa alquilada es mucho más incómodo de sobrellevar que en esquís o botas.
Vestir a un niño para la nieve no es "lo mismo pero más pequeño". Hay diferencias reales que conviene conocer antes de hacer la maleta.
Su cuerpo regula el calor de forma distinta. Los niños se mueven, juegan y sudan más que un adulto parado en una cola, así que necesitan el mismo sistema de capas (térmica + polar + impermeable) pero con más margen para quitarles o ponerles ropa según lo que estén haciendo en cada momento. El algodón en contacto con la piel es un error todavía más importante en niños que en adultos, precisamente porque se mueven más y sudan antes.
Sus ojos son más vulnerables. La pigmentación del ojo no se completa hasta los 11 años aproximadamente, lo que hace que la protección ocular de calidad sea todavía más importante en niños que en adultos, no vale cualquier gafa de juguete con cristal tintado.
El casco es innegociable y hay que revisarlo cada temporada. Prácticamente el 100% de los niños en cursillos de esquí lleva casco, y con razón: debe quedar ajustado sin apretar (si aprieta, les puede causar dolor de cabeza; si les baila, las gafas se les bajan y acaban por taparles la nariz). Como crecen rápido, hay que comprobar el ajuste cada temporada, no dar por hecho que el del año pasado les sigue sirviendo.
Las manoplas ganan a los guantes en los más pequeños. Meter cinco dedos por separado en un guante es difícil para un niño pequeño, y además las manos se mantienen más calientes juntas que separadas. A partir de cierta edad, cuando ya tienen más destreza, los guantes normales vuelven a tener sentido.
Los esquís no deben "durarles varias temporadas". Es tentador comprar esquís algo más largos para que "le sirvan un año más", pero unos esquís demasiado largos dificultan justo lo que el niño necesita al principio: control y giro fácil. La referencia práctica es que el esquí le llegue aproximadamente a la altura de los ojos, no más.
Es importante que lleven un snack y agua. Un niño gasta mucha energía en la nieve, entre el frío y el propio esfuerzo de mantenerse en pie constantemente al principio. Una barrita o fruta seca y agua a mano evitan bajones de energía que se confunden fácilmente con "no le gusta esquiar" cuando en realidad es simple cansancio o hambre.
Un detalle pequeño que ayuda mucho: ponerle una etiqueta con su nombre y un teléfono de contacto dentro del casco o la chaqueta. En un grupo de niños todos vestidos de forma parecida, ese detalle facilita muchísimo localizarlo si se despista un momento.
El material adecuado hace que el día sea cómodo y seguro, pero es el monitor quien realmente te enseña a sacarlo de provecho en la nieve.
