Hi ha una frase que es repeteix molt entre qui porta anys a la neu, “l'esquí és més fàcil de començar, el snowboard és més fàcil de dominar”. Com tota generalització té matisos, però apunta a alguna cosa real: els primers dos o tres dies de snowboard solen ser més durs que els primers dies d'esquí, i després, un cop el cos entén el mecanisme, la progressió s'accelera d'una manera que sorprèn molta gent. Anem a explicar per què passa això i què pots fer perquè aquests primers dies costin el mínim possible.
A l'esquí, cada cama es mou de manera independent, cosa que et dona marge per corregir l'equilibri amb una cama mentre l'altra fa una altra cosa. Al snowboard, tens els dos peus fixats a la mateixa taula, movent-se sempre junts, i no hi ha marge per a aquest tipus de correcció individual, així que l'equilibri depèn completament del teu tronc i els teus malucs.
A això s'hi suma la part tècnica més difícil de tot l'esport: el control de cantells. Una taula de snowboard té dos filos, el de talons (cantell posterior) i el de puntera (cantell davanter), i pràcticament tota la tècnica consisteix a aprendre a recolzar-te en un o altre amb precisió. Fins que aquest gest s'automatitza, és habitual “agafar cantell”, és a dir, que el filo equivocat es clavi a la neu i provoqui una caiguda, normalment cap endavant o cap enrere segons quin cantell s'enganxi.
És precisament aquest tram, entendre els cantells i deixar d'agafar-los a cada gir, el que marca la diferència entre els primers dies durs i la resta de la corba d'aprenentatge, que sol anar molt més ràpid un cop se supera.
Ja hem parlat en un altre article de per què un monitor marca la diferència en aprendre a esquiar (punt 5). Al snowboard, aquesta diferència és encara més gran, per un motiu molt concret: el marge d'error físic és més petit. En no poder corregir amb una cama independent, un mal hàbit de postura es paga amb més caigudes, no amb una tècnica simplement menys polida.
Un monitor de snowboard fa, a més de diagnosticar i calibrar cada pas, una cosa específica d'aquest esport: t'ensenya a treballar primer un cantell i després l'altre per separat, en lloc d'intentar encadenar girs complets des del primer dia, que és exactament la drecera que més gent intenta prendre pel seu compte, i la que més caigudes i frustració genera.
Si hi ha un consell que cal prendre's seriosament des del primer minut, és aquest: quan caiguis, i cauràs, molt, sobretot els primers dies, no recolzis mai les mans per frenar la caiguda. És el reflex més natural del món i també el que més canells trencats provoca al snowboard, precisament perquè en tenir els peus fixos no pots fer servir les cames per amortir com faries a l'esquí.
El que sí que funciona és mantenir els braços a prop del cos, creuats sobre el pit, i deixar que el cop l'absorbeixin els avantbraços o l'esquena, no les mans esteses. Per aquest motiu, unes canyelleres de protecció no són un capritx al snowboard, són gairebé tan bàsiques com el casc, els genolleres i, si caus molt d'esquena, un protector lumbar.
Abans de res, necessites saber amb quin peu aniràs al davant. Si portes el peu esquerre davant, ets “regular”; si portes el dret, ets “goofy”. Cap de les dues és millor, és simplement la teva manera natural de mantenir l'equilibri lateral.
Per saber-ho sense haver pujat mai a una taula, hi ha dues proves ràpides que solen encertar:
Cap prova no és del tot infal·lible, la confirmació real arriba a les teves primeres baixades, així que si al principi et sents molt incòmode, prova amb la posició contrària abans d'assumir que “el snowboard no és per a tu”.
Si ja has esquiat abans, hi ha diverses diferències d'equip que convé tenir clares:
El primer contacte amb la taula no hauria de ser en una pista, sinó en una zona completament plana, on puguis practicar a posar-te dret, mantenir l'equilibri i familiaritzar-te amb la sensació de tenir els dos peus fixos, sense l'afegit d'estar movent-te costa avall alhora. Només quan això ja no se senti estrany té sentit passar a un pendent molt suau.
Per desplaçar-te en zones planes (per exemple, a la cua d'un remuntador), deslliures el peu posterior de la fixació i empenys com si fos un monopatí, deixant el peu davanter sempre subjecte. És una tècnica petita, però t'estalvia bastant torpesa innecessària els primers dies.
La importància de no forçar el ritme, que en qualsevol esport de neu ja compta, aquí s'aplica encara amb més raó. La combinació de “costa més al principi” i “la impaciència genera més caigudes” fa que aquest sigui, precisament, l'esport de neu en què més gent abandona els dos primers dies, just abans del punt en què la majoria comença a notar que tot es torna més fàcil.
Dona al teu cos aquests dos o tres dies. És, de llarg, la inversió de paciència amb millor retorn de tota la temporada.
Llegir sobre cantells, caigudes i goofy o regular està bé, però res d'això substitueix pujar de veritat a una taula amb algú que sàpiga corregir-te en el moment. Com més aviat trobis aquesta persona, abans deixaràs enrere els primers dies durs.
