Si fa temps que esquies o fas snowboard, probablement hagis sentit parlar del freeride. Cada cop és més habitual veure vídeos de riders baixant per neu verge entre boscos i fora de les pistes balisades, però això, en realitat, és freeride? Molta gent ho confon amb el freestyle, o directament amb "llançar-se per qualsevol lloc". El freeride és una disciplina amb les seves pròpies característiques, i exigeix preparació real per practicar-la amb seguretat.
Consisteix a esquiar o fer snowboard fora de les pistes balisades, buscant recorreguts naturals on la muntanya mana: neu verge, pales obertes, boscos, petits desnivells naturals. En lloc de seguir un traçat preparat per l'estació, aprofites el terreny tal com és.
Aquesta llibertat és justament el que atrau tanta gent. Cada baixada és diferent i les condicions canvien segons la neu, el vent o la meteorologia del dia. Però aquesta mateixa llibertat comporta més responsabilitat, fora de pista no existeix el mateix nivell de control ni de seguretat que dins de l'estació.
Comparteixen esquís o taula, però l'objectiu no té res a veure.
FREERIDE | FREESTYLE | |
|---|---|---|
Terreny | Natural, fora pista | Snowparks i mòduls preparats |
Objectiu | Neu verge, bona línia de descens |
Salts, baranes, trucs
Habilitats clau | Lectura del terreny | Tècnica acrobàtica |
Prioritat | Seguretat i planificació | Execució de la maniobra |
Cap és millor que l'altra, són experiències completament diferents.
El freeride no és per a qui just ha après a esquiar o fer snowboard. Abans de sortir de pista convé dominar amb soltesa les pistes vermelles en diferents tipus de neu, i saber llegir el terreny: com influeixen l'orientació del vessant, l'estat de la neu o la meteorologia del dia.
No hi ha un moment exacte per fer el salt. Com més experiència acumulis dins de pista, més segur serà el pas cap a fora.
Un dels errors més habituals és pensar que sortir uns metres fora de pista no suposa cap risc. Fora del domini balisat desapareixen moltes de les mesures de seguretat de l'estació, la neu pot amagar obstacles, canviar d'un dia per l'altre o presentar risc real d'allau.
L'equip de seguretat de referència per sortir fora de pista té nom i cognoms, i es coneix com la «santíssima trinitat» del terreny no controlat:
Portar aquest equip sense saber-lo utilitzar no serveix de gaire. La formació en el seu maneig és tan important com portar-lo a sobre. Per aquest motiu, el freeride mai s'hauria de practicar en solitari ni sense conèixer abans el terreny, i si no tens experiència, el més assenyat és iniciar-te acompanyat d'un guia o professional especialitzat.
Un detall que molta gent passa per alt: l'assegurança d'esquí estàndard no sol cobrir accidents fora de pista. Si practiques freeride amb certa freqüència, revisa si la teva assegurança té una cobertura específica per a això, és diferent de la cobertura habitual de pistes balisades.
Per a les teves primeres sortides, no cal canviar tot el material de cop. Uns esquís polivalents o una taula all-mountain solen ser suficients. Si amb el temps practiques freeride de forma habitual, aleshores sí que té sentit un material més específic, pensat per flotar millor en neu pols i guanyar estabilitat fora de pista. Però el material sempre importa menys que l'experiència real per afrontar el terreny amb seguretat.
No, encara que es confonen sovint perquè tots dos es practiquen fora de pista. La diferència està en com puges. En l'esquí de muntanya puges pels teus propis mitjans, amb pells de foca en lloc de remuntadors. En freeride, en canvi, uses els remuntadors de l'estació per arribar a la zona de baixada abans de sortir de les pistes balisades.
Abans de llançar-te a terreny completament verge, val la pena saber que algunes estacions senyalen itineraris de freeride controlats, recorreguts fora de pista però dins del perímetre vigilat de l'estació, amb cert control d'allaus, encara que sense el mateix manteniment que una pista balisada. Són un bon punt intermedi per fer els teus primers passos abans de sortir a terreny completament verge i sense cap control.
Abans de fer el salt al freeride, el més important és tenir una base tècnica sòlida. A SnowTeach compares escoles d'esquí i snowboard a les principals estacions i reserves online per guanyar el nivell que necessites abans de sortir de pista.
